Histoire

Place du Dôme

Au-delà du mythe d’ Acis, de Galatée et du Cyclope Polyphème, on sait que les sicules de Xiphonia ( premier nom d’Acireale qui signifie “ épée”) entretenaient des relations commerciales avec les Phéniciens . A l’époque, Acireale était situé sur le promontoire de Capo Mulini . Au début de la domination romaine, Akis se trouvait dans le zone intérieure de Reitana. Au IIIe siècle avan J.C., à la chute de l’empire romain, après avoir exercé une forte influence politique , Acireale entra dans une période de décadence. A l’ère byzantine, en raison, peut-être, de la proximité de la forteresse d’Aci , on retrouve jachium entre Aci Castello et Acitrezza. Grâce à cette forteresse, les habitants d’Acireale purent résister aux attaques des musulmans jusqu’en 902. En 1091, sur ordre de Ruggero, la ville perdit son autonomie et tomba sous la juridiction de l’archevêque de Catane. En 1326, elle se déplaça pour s’installer sur la haut plateau où elle se trouve encore aujourd’hui et prit le nom d’Aquilia Nova. En 1642, un décret de Philippe IV d’Espagne donna à la ville le nom de « Reale » en tant que ville domaniale. Le XVIIe siècle fut pour Acireale totalement dévoué a l’architecture baroque, que l’on retrouve de façon évidente dans l’Hôtel de Ville, la Basilique de S. Sebastiano et les palais de la via Dafnica, mais aussi de façon plus simple dans les lieux plus populaires comme la via Galatea et le quartier du Suffragio. En dépit des graves dommages provoqués par le tremblement de terre de 1693, la ville a su renaître de ses cendres et nous offre aujourd’hui une splendide architecture.